Fête de la moisson (11 octobre 2026)
Marc 8,1-9, Multiplication des pains pour 4000 hommes
1 Ces jours-là, une foule [très] nombreuse s’était [de nouveau] réunie et n’avait pas de quoi manger. Jésus appela ses disciples et leur dit: 2 «Je suis rempli de compassion pour cette foule, car voilà trois jours qu’ils sont près de moi, et ils n’ont rien à manger. 3 Si je les renvoie chez eux à jeun, les forces leur manqueront en chemin, car quelques-uns d’entre eux sont venus de loin.» 4 Ses disciples lui répondirent: «Comment pourrait-on leur donner assez de pains à manger, ici, dans un endroit désert?» 5 Jésus leur demanda: «Combien avez-vous de pains?» «Sept», répondirent-ils. 6 Alors il fit asseoir la foule par terre, prit les sept pains et, après avoir remercié Dieu, il les rompit et les donna à ses disciples pour les distribuer; et ils les distribuèrent à la foule. 7 Ils avaient encore quelques petits poissons; Jésus [les] bénit et les fit aussi distribuer. 8 Ils mangèrent et furent rassasiés, et l’on emporta sept corbeilles pleines des morceaux qui restaient. 9 Ceux qui mangèrent étaient environ 4000. Ensuite Jésus les renvoya.
Au printemps 1974, les commerçants de la petite localité de Spiekeroog eurent une surprise. C’était en mai et la saison touristique au bord de la mer du Nord commençait lentement à prendre son essor après Pâques. Un groupe venu de Bethel était arrivé : des jeunes atteints d’épilepsie et de handicaps, accompagnés de deux diaconesses en costume traditionnel et coiffe. En soi, cela n’avait rien d’exceptionnel pour les insulaires. Les Fondations Bodelschwingh de Bethel avaient déjà construit les premiers hospices balnéaires en 1894 et avaient ainsi attiré le tourisme sur l’île. Les diaconesses en tenue traditionnelle faisaient partie du paysage urbain. On se connaissait depuis des années. Mais désormais, sœur Erika et sœur Elisabeth se rendaient dans tous les magasins, car elles ne voulaient plus se déplacer uniquement en groupe, en se tenant pour ainsi dire par la main, en rangées de deux. Leurs « gens », comme elles les appelaient affectueusement, devaient devenir autonomes. C’est ainsi qu’elles expliquaient dans les magasins les particularités de ces personnes, le budget dont elles disposaient et ce qu’il fallait faire en cas de crise d’épilepsie. Le médecin de l’île était également au courant.
Aujourd’hui, nous célébrons la fête des récoltes. La récolte a été ramassée depuis longtemps, et nous produisons depuis longtemps une grande quantité de denrées alimentaires dans des usines. Nous pensons avec gratitude à tout ce que nous avons. Pour un repas, nous n’avons plus besoin de ramasser des miettes, ni de nous lever de table en ayant faim. Et si jamais nous voulons voir de quoi nourrir 4 000 personnes, il nous suffit d’aller chez Lidl ou Aldi.
Peut-être que l’histoire de la multiplication des pains pour les 4 000 ne nous aurait pas autant impressionnés que les gens de l’époque. Peut-être que nous ne l’aurions même pas racontée. Mais même à l’époque, il y a 2 000 ans, les gens n’étaient pas venus vers Jésus pour la nourriture. Là-bas, dans la solitude, ils voulaient ressentir la présence de Dieu et entendre parler de son nouveau royaume. Personne ne pouvait en parler mieux que ce Jésus.
Le royaume de Dieu – la paix pour tous et la justice ! C’est ce qu’ils avaient trouvé, c’est pour cela qu’ils étaient restés, même lorsque la faim a commencé à se faire sentir. Cette expérience était la moisson qu’ils ramenaient chez eux.
À cette époque, dans les années 70, une nouvelle façon de penser a vu le jour. La médecine avait fait d’énormes progrès. Les personnes en situation de handicap exprimaient désormais leurs souhaits et réfléchissaient à leur place dans la société. À l’hôpital du lac, un buffet de petit-déjeuner fut mis en place pour la première fois. Et les personnes à qui l’on servait encore le pain du petit-déjeuner déjà beurré et coupé en petits morceaux dans leur assiette, ont découvert ce qui accompagnait habituellement ce repas. C’était une époque riche en idées nouvelles. Considérer les personnes en situation de handicap comme faisant naturellement partie de la société – tel était l’objectif visé à l’époque. Aujourd’hui, on appelle cela la « participation ».
Aujourd’hui, à l’occasion de la fête des récoltes, nous avons des raisons d’être reconnaissants. Reconnaissants que tant de personnes atteintes de maladies ou de handicaps puissent aujourd’hui mener une vie agréable et vieillir sereinement. Que les outils numériques aident de plus en plus de personnes à mener une vie autonome chez elles. Que tant de personnes bénéficient d’un accompagnement professionnel dans les domaines des soins, de l’éducation et du travail social. Nous avons de quoi être reconnaissants.
Pourtant, c’est avec inquiétude que nous envisageons l’avenir. Aux États-Unis, Donald Trump est devenu président, et sa première mesure a été de réduire les fonds destinés aux personnes malades et handicapées. En Allemagne aussi, les partis d’extrême droite comme l’AfD recueillent un soutien de plus en plus important. Au sein de la Diaconie, nous observons cette évolution avec inquiétude. Dans la vision du monde de l’extrême droite, on ne partage pas. Le poisson et le pain ne sont pas là pour tout le monde. Celui qui est en bonne santé, fort et riche prend ce qu’il veut. Les autres doivent se contenter des miettes.
Aujourd’hui, à l’occasion de la fête des récoltes, nous avons des raisons de nous réjouir de tout ce qui a été accompli. Mais aussi des raisons de nous inquiéter. Aujourd’hui encore, nous devons veiller sur ceux qui n’ont pas assez. Ceux qui, si on les laisse seuls, pourraient bien se retrouver écrasés sous les roues sur le chemin du retour.
À l’époque aussi, il y a 2 000 ans, ce n’était pas facile. Le chapitre 8 de l’Évangile selon Marc commence de manière si harmonieuse, avec ce moment de répit au bord du lac de Génésareth, là où les gens étaient assis ensemble, mangeaient et se rassasiaient, là où ils ressentaient la présence de Dieu et l’avènement de son Royaume. Dès le chapitre suivant, Jésus est de retour dans les villes et les ennuis ne tardent pas à surgir. Les pharisiens, d’éminents théologiens juifs, n’étaient pas d’accord avec les enseignements de Jésus. C’est avec douleur que Jésus commença à comprendre qu’il ne pouvait pas enthousiasmer tous les Juifs pour ses nouvelles idées. La résistance grandissait ; il commençait à pressentir où son chemin le mènerait. À la fin du huitième chapitre, Jésus annonce pour la première fois son chemin vers la souffrance et la mort.
Utiliser ses propres ressources. Les disciples sont dépassés. Ils disent : « Comment ces gens pourraient-ils être rassasiés ici, dans ce désert ? Nous n’avons que sept pains. » Et ce chiffre « sept » résonne de tout le regret courtois et de toute la résignation désemparée dont les disciples sont capables à ce moment-là. Mais Jésus travaille avec leurs maigres ressources, les sept pains et quelques poissons. L’évêque américaine Mariann Budde, qui s’est fait connaître pour son sermon critique lors de l’investiture de Donald Trump en 2025, a écrit : « Je vis toute ma vie dans cette multiplication miraculeuse des pains. Presque chaque sermon que je prononce me semble incomplet et inadéquat, mais je le prononce quand même et je demande à Jésus de combler les lacunes. Ma manière de diriger est souvent imparfaite et insuffisante, mais je dirige du mieux que je peux et j’attends que Jésus prenne le relais. L’argent que je donne, surtout face à une souffrance humaine aiguë, n’est jamais suffisant, mais je donne quand même et j’espère pouvoir, avec d’autres, soulager certaines souffrances. L’image de quelques miches de pain et de quelques poissons qui rassasient une foule doit nous encourager tous à donner ce que nous avons, même si nous savons que cela ne suffit pas. Pour des raisons qui dépassent notre compréhension, Dieu choisit, encore et encore, d’agir précisément ainsi. »
Chaque fois que Dieu, dans la Bible, demande aux gens de faire quelque chose, ils se sentent dépassés et mal préparés. C’est normal et humain. Grandir à travers ces tâches signifie, au début, avant tout : savoir que nos capacités ont leurs limites et que nous ne pourrons jamais faire tout ce qui est nécessaire. Mais Jésus invite les disciples à commencer simplement avec ce qu’ils ont : même s’il ne s’agit que de sept pains et de quelques poissons.
Cette fête des récoltes, avec du pain et du poisson pour tous, au début du chapitre, n’était qu’un instantané. Une partie des personnes qui étaient assises là et mangeaient allait se détourner à nouveau de Jésus. Le Royaume de Dieu, avec la paix et la justice pour tous – nous l’attendons toujours. Mais Jésus portait ce royaume en lui. L’imperfection, la déception face au fait que le royaume de Dieu n’ait pas de patrie sur cette terre, il les a prises sur lui. La souffrance des personnes en situation de handicap, qui ne trouvent pas leur place dans la société, la souffrance de tous ceux que les troubles de notre époque brisent – il l’a emportée avec lui.
En lui cohabitaient les deux : la joie et la gratitude de la fête des récoltes au bord du lac et la tristesse et la souffrance de ceux qui n’ont pas reçu le nécessaire. Il a porté ces deux choses avec lui sur son chemin vers la croix. Il les a portées à travers la mort vers une vie nouvelle auprès de Dieu. Et ce sont précisément ces deux choses qui sont devenues notre force : la gratitude pour ce que nous avons accompli, pour ce qui nous a été donné. Et l’aspiration au Royaume parfait de Dieu, où chacun a de quoi manger, où chacun a sa place.
L’aspiration et la gratitude nous donnent la force de défendre sans relâche la paix et la justice. À la fin de l’histoire, c’est la fête. Des milliers de femmes, d’enfants et d’hommes sont assis en groupes, comme des parterres de fleurs. Un grand pique-nique où règnent les rires, les conversations, les discussions, les chants et les enfants qui courent partout. Ce repas partagé chasse la solitude pour la journée, et certains inconnus deviennent de bons amis. Pas étonnant que ce fût l’une des histoires préférées des premiers chrétiens !
Des milliers de personnes sont rassasiées, et elles sont surprises par une communauté à laquelle elles ne s’attendaient pas ce matin-là, dans ce lieu austère et morne. Une histoire et une expérience d’une beauté merveilleuse. Chercher de nouvelles idées adaptées à notre époque.
Jésus, qui porte en lui le Royaume de Dieu, plein de paix et de justice, nous récède.
AMEN