Résumé de la prédication Pâques 31 / 03 / 2024
Que la grâce et la paix vous soient accordées par Dieu notre Père et par le Seigneur Jésus-Christ. Amen
Epître aux Corinthiens 15,1-11
1 Je vous rappelle, frères et sœurs, l’Evangile que je vous ai annoncé, que vous avez reçu et dans lequel vous tenez ferme. 2 C’est aussi par lui que vous êtes sauvés si vous le retenez dans les termes où je vous l’ai annoncé; autrement, votre foi aurait été inutile. 3 Je vous ai transmis avant tout le message que j’avais moi aussi reçu: Christ est mort pour nos péchés, conformément aux Ecritures; 4 il a été enseveli et il est ressuscité le troisième jour, conformément aux Ecritures. 5 Ensuite il est apparu à Céphas, puis aux douze. 6 Après cela, il est apparu à plus de 500 frères et sœurs à la fois, dont la plupart sont encore vivants et dont quelques-uns sont morts. 7 Ensuite, il est apparu à Jacques, puis à tous les apôtres. 8 Après eux tous, il m’est apparu à moi aussi, comme à un enfant né hors terme. 9 En effet, je suis le plus petit des apôtres et je ne mérite même pas d’être appelé apôtre, parce que j’ai persécuté l’Eglise de Dieu. 10 Mais par la grâce de Dieu je suis ce que je suis, et sa grâce envers moi n’a pas été sans résultat. Au contraire, j’ai travaillé plus qu’eux tous, non pas moi toutefois, mais la grâce de Dieu [qui est] avec moi. 11 Ainsi donc, que ce soit moi ou que ce soient eux, voilà le message que nous prêchons, et voilà aussi ce que vous avez cru.
Chers paroissiens !
Le Seigneur est ressuscité – il est vraiment ressuscité !
Aujourd’hui, c’est le grand jour de joie de notre foi. C’est Pâques, le jour où tout a commencé. Le tombeau est vide, la mort est vaincue, la vie demeure. Le Seigneur ressuscité est visible aux yeux des hommes. Et la communauté visible de la foi dans le Christ ressuscité, je la vois ici, assise devant moi dans cette pièce. Comme c’est beau !
Le fait que la foi est quelque chose de spécial est toujours très clair lors des grandes fêtes. Mais il y a des découvertes étranges, notamment en ce qui concerne Pâques. Par intérêt, j’ai cherché sur Google où se trouvait réellement la tombe de Jésus.
Je n’en ai pas trouvé un, ni deux ou trois, non, j’en ai trouvé au moins huit ou neuf endroits. Mais ce qui était nouveau pour moi, c’était un tombeau au Cachemire, un tombeau familial à Jérusalem, et des suppositions sur un tombeau en Angleterre. Ces résultats sont tous liés à des histoires qui ont très peu de choses à voir avec nos histoires bibliques. Personne n’a encore trouvé le tombeau de Jésus. Oui, il existe un site funéraire à Jérusalem, mais son authenticité n’est pas scientifiquement prouvée. Peut-être n’avons-nous pas besoin de ce tombeau ou de son emplacement exact, car : Le Seigneur est ressuscité – il est vraiment ressuscité.
Les femmes l’ont vu en premier de cette manière, comme nous l’avons entendu tout à l’heure dans la lecture. Puis, après avoir été effrayées et s’être tues avec respect, elles l’ont fait connaître au monde. Les hommes à qui elles l’ont raconté n’y ont d’abord pas cru et ont dû s’en convaincre eux-mêmes, selon la devise : Ce que disent des femmes ne peut pas être vrai. Les hommes ont fini par comprendre et la Bonne Nouvelle a été transmise. De plus en plus de gens se sont enthousiasmés pour elle. Les hommes voyaient Dieu, ils voyaient Jésus-Christ avec d’autres yeux. Ils ont fini par croire en lui et en sa résurrection et en ont parlé aux autres. La foi chrétienne s’est répandue, sinon nous ne serions pas assis ici aujourd’hui.
Mais la vision, c’est toujours quelque chose d’incertain. Deux personnes voient le même événement et le décrivent différemment par la suite. Comment cela se fait-il ?
Je pense que les expériences personnelles jouent un rôle, tout comme la confiance que l’on a ou que l’on n’a pas dans sa propre vision, dans sa capacité à retenir ce que l’on a vu et à le restituer correctement. Et l’autre personne qui nous écoute, lorsque l’on transmet ce que l’on a vu, apporte également ses propres expériences, ses doutes et ses vérités. Et l’être humain n’a pas toujours la capacité d’écouter de manière neutre sans juger immédiatement si ce qui est dit est peut-être vrai ou non. Nous avons donc déjà deux facteurs d’incertitude chez celui qui raconte et chez celui qui écoute. Il en allait de même pour les femmes dans les histoires de tombeau vide. Elles-mêmes sont manifestement indécises dans un premier temps. Ont-elles vu le tombeau vide ou tout cela n’était-il qu’un rêve ?
Dans ce contexte, je me suis souvenu du vieux jeu de cache-cache des enfants : « Je suis parti ! » Peut-être vous le connaissez de votre propre enfance. C’est un jeu merveilleux, surtout avec les tout petits enfants.
On s’assoit face à face et on commence à se cacher. Pour l’enfant, il suffit de se couvrir les yeux en disant : « Je suis parti ! ». L’enfant couine de plaisir, puis il se tait et, dans sa conscience, il est parti, on ne le voit plus.
En tant qu’adulte, je suis assise à côté, je me réjouis de ce plaisir enfantin et de cette approche si simple des choses. Mais en même temps, je m’étonne : les enfants ne comprennent pas du tout que cela fonctionne pour eux, mais pas pour moi. En effet, si je me couvre les yeux, je reste là, bien sûr visible à leurs yeux. Les enfants, chère communauté, ont manifestement une approche très individuelle et très subjective du jeu et le ressentent différemment de nous, les adultes, et ils ont l’impression de ne plus être visibles lorsqu’ils se couvrent les yeux.
Essayons cela pendant un petit moment. Couvrez-vous les yeux avec la main et ressentez ce que vous entendez, ce que vous pensez. (bref silence)
Maintenant, nous ouvrons à nouveau les yeux et nous sommes de retour !
Oui, nous, les adultes, sommes davantage tournés vers la réalité et savons déjà que nous sommes encore là, même les yeux fermés ! En même temps, nous savons et sentons qu’il y a quelqu’un qui respire à côté de moi. Je ne suis pas seul. Mais les yeux fermés, je suis un peu soustrait au monde, comme dans un espace parallèle à la vie. Je peux ainsi m’extraire un peu et me concentrer davantage sur moi-même sans les nombreuses influences extérieures. Ce n’est pas pour rien que nous mettons les mains devant les yeux lors d’événements insupportables, afin d’exclure les influences extérieures sur nous et d’être davantage avec nous-mêmes.
Pour la plupart des gens, la vue n’est pas seulement déterminante pour la présence ici, dans la pièce, mais aussi pour la crédibilité de certains événements, selon la devise : je ne crois cela que si je l’ai vu moi-même.
Le jeu enfantin a un grand avantage : l’enfant peut arrêter de « ne pas être vu ». Quand il en a assez de se cacher, on retire les mains des yeux et il est alors très clair pour l’enfant : « Me revoilà ! »
Chers paroissiens ! Si seulement c’était aussi simple pour la foi ! Paul a certainement pensé la même chose. Ah, si je pouvais simplement ôter les mains des yeux des hommes, afin qu’ils voient et croient et comprennent ce qui s’est passé ce matin-là à l’aube au tombeau. Il n’y aurait alors pas besoin de tant de mots.
Car ce jour, ce jour de Pâques et de résurrection a manifestement suscité des réactions très différentes chez les hommes. Très différent d’ailleurs du Vendredi saint, qui était clair et sans équivoque, comme la mort l’est toujours. La vie, elle, ne l’est pas.
Les écrits bibliques témoignent en effet sans ambiguïté des difficultés de la résurrection. Des femmes effrayées, des disciples incrédules. Des amis qui se rendent compte tardivement de la situation. Même des ennemis enragés de la nouvelle foi, comme Paul. Cela n’a guère changé au fil du temps. Pas question de : ,nous avons prêché, et vous avez cru’. Paul fait de son mieux pour l’invoquer, mais il sait qu’il n’y parviendra pas. Les événements qui entourent Jésus-Christ et les personnes qui s’attachent à lui sont et restent un défi. Mais c’est justement parce que Paul le sait qu’il s’efforce de rallier encore une fois les Corinthiens à sa cause. Il donne à la foi un fondement nouveau et durable.
Pour lui, l’essentiel est de voir ! Et c’est là qu’il met l’accent, ce qui est vraiment surprenant. Et il le fait alors qu’il sait que la vision est si ambivalente, que nous, les hommes, ne croyons que trop volontiers ce que nous voyons. Il sait que nous ne croyons pas volontiers et ne nous comportons pas non plus de manière adéquate face à ce que nous ne voyons pas.
C’est peut-être d’ailleurs la raison pour laquelle, chers paroissiens, les Européens dans leur ensemble ont tant de mal à aider véritablement les personnes en fuite, échouées dans différents pays. Celui qui n’a pas vu la souffrance et la misère peut facilement détourner le regard et se réfugier dans un autre monde en se berçant d’illusions. Plus les gens sont tenus à l’écart de leur propre pays, plus il est facile de fermer les yeux. Mais « loin des yeux, loin du cœur » n’est pas une solution et malheureusement pas le début d’une nouvelle ère, comme le promet Pâques.
Même si voir est si difficile, l’apôtre Paul le souligne comme quelque chose de très particulier. Et il le fait parce qu’il l’a lui-même perçu et vécu comme une guérison et un changement de vie. « Par la grâce de Dieu, je suis ce que je suis ! », écrit-il en référence à sa conversion et à sa rencontre avec le Christ sur le chemin de Damas. Et cela ne signifie rien d’autre que le fait qu’il a vu cette grâce.
Comment, vous demandez-vous, a-t-il vu la grâce ? Paul nous en parle aussi. Il a vu la grâce dans l’attention portée à sa vie, dont il a alors fait l’expérience. Il l’a vue dans l’amour qu’il a ressenti alors qu’il n’avait en tête que la persécution des hommes. Il l’a vue dans le pardon pour tout ce qui s’était passé dans le passé et dans l’ouverture d’un nouvel avenir lumineux.
Grâce à la grâce dont Paul a fait l’expérience, toute sa vie a changé et il s’est mis au service de la propagation de la Bonne Nouvelle dans le monde. Il a eu beaucoup de succès lors de ses voyages missionnaires et a fondé de nouvelles églises, mais il a aussi enduré beaucoup de souffrances personnelles. Paul a été insulté et battu, il a été emprisonné et finalement décédé.
Ce n’est donc pas un hasard si, dans le texte de cette prédication, Paul cite les nombreux témoins différents, en laissant malheureusement de côté les femmes en tant que premiers témoins. Paul attribue le premier témoignage à Pierre, qu’il appelle dans le texte biblique de la prédication par son nom araméen Céphas. C’est lui qui a vu le Ressuscité en premier, du moins pour Paul, et ensuite aussi les Douze. Plus tard, il s’est montré à plus de cinq-cents frères et sœurs à la fois. Ensuite, il s’est montré à Jacques, puis à tous les apôtres, et tout à la fin, il s’est aussi montré à Paul. Je pense qu’il s’agit d’une énumération très personnelle de Paul, qui contredit les autres récits de l’Évangile. Je maintiens que Jésus-Christ s’est d’abord montré aux femmes, même de manière consciente.
Paul voit maintenant la vie nouvelle, le monde nouveau et l’amour infini que Dieu a déversé sur les hommes en ce jour. Cet amour s’impose par Jésus-Christ. Et il s’impose contre toute souffrance, contre les douleurs de la mort et la perdition de la pauvreté, contre la solitude de la fuite et les pleurs des abandonnés. Dieu est là. Jésus-Christ est là. Cela demeure.
Mais ce n’est pas toujours évident. C’est parfois caché à mes yeux.
Or, pour cela, il faut justement de nombreux témoins. C’est alors comme voir avec les yeux fermés.
Lorsque je sens que des personnes m’entourent et soutiennent ma vie par-delà tout ce qui ne me réussit pas. Quand je remarque que je ne suis pas seul, que je fais partie d’une communauté. Lorsque je découvre que toute vie est – et reste – prise en charge par Dieu, alors Pâques est vraiment parfaite. Ensemble, nous faisons alors l’expérience que les catastrophes de ce monde ne mettent pas fin à la vie, mais que nous continuons à chercher courageusement notre chemin vers l’avenir. Ensemble, nous découvrons que nous sommes plus forts que la pauvreté et la perdition. Que nous sommes plus forts que la violence et la terreur. Ensemble, nous construisons un nouvel avenir, qui nous est promis parce que Dieu nous l’offre en travaillant ensemble.
Là où nous sommes ensemble, à deux, à trois ou à plusieurs, la vie de Jésus est présente. Le Christ lui-même y est présent. C’est là que Dieu vit et que nous vivons en lui. Et là où Dieu vit, il n’y a pas de mort pour l’éternité, mais seulement la promesse d’un avenir lumineux. Les actes et les paroles de Jésus demeurent et ne disparaissent pas. La présence de Dieu ne passe pas. Au contraire, le passage de Dieu à travers la mort est même la garantie que Dieu est là dans toutes les phases d’une vie, qu’elles soient bonnes ou mauvaises. Cela vaut pour tous ceux qui se sentent liés à lui par la foi.
Cette résurrection de Jésus peut être vécue collectivement. Venez, essayons-le encore une fois ! Fermez donc encore une fois les yeux : sentez le battement de votre cœur et remarquez comment les battements de Dieu sont les vôtres et comment, les yeux fermés, vous n’êtes pas seul dans cette pièce. Nous sommes nombreux. Et sachez que le Ressuscité est au milieu de nous. Il nous garde. Il nous porte. Il nous prend doucement dans ses bras. Sa vie est aussi la nôtre. Car nous savons que notre Sauveur est vivant ! Le Seigneur est ressuscité, il est vraiment ressuscité ! Amen